Дебатите за небостъргачите в Манчестър се връщат към златния му век

Писателят е някогашен политически редактор на FT. Последната му книга е „ Произведено в Манчестър: Народна история на града, който оформи актуалния свят “

Германските критици на laissez-faire капитализма от 19-ти век имаха дума за това: das Manchestertum или манчестеризъм. Това означаваше икономическия демократизъм на свободните търговци като Ричард Кобдън и Джон Брайт, водачи на Лигата против царевицата, които организираха сполучлива акция за анулация на английските закони за царевицата, мито върху вноса, което поддържаше цената на хляба изкуствено висока.

През тази ера имаше световно обаяние от северния британски град, център на памучната промишленост, обсъждан като модел за международната индустриално бъдеще. Всичко изглеждаше допустимо през 1840-те: нови хрумвания, индустриални процеси, обществени и политически придвижвания. Бенджамин Дизраели, публицист и по-късно министър-председател, написа: „ Манчестър е толкоз огромен човешки героизъм, колкото и Атина . . . Единствено философът може да си показа величието на Манчестър и необятността на неговото бъдеще. “

Днес той още веднъж е в светлините на прожекторите като тест за бъдещето на градския живот. Той се е възстановил от стръмния крах в края на 20 век. Работните места, продукцията и популацията са нарастнали мощно до момента през този век.

Доказателствата са забележими: десетки небостъргачи са изникнали. Разгаря се спор дали бързото развиване унищожава архитектурната специфичност на града и затвърждава обществените неравенства. Задават се въпроси дали прегръдката на „ Manctopia “ или „ Manc-hattan “ за вложения в частния бранш е от изгода за елементарните жители. Дали това е единствено детска площадка за строителни бизнесмени и заможни новодошли?

Манчестър не е бил чужд да строи огромни и брутални здания. Когато индустриалецът Ричард Аркрайт построи първата си памукопредачна фабрика през 1781 година, тълпите гледаха със благоговение високия комин. Памучните заводи доближиха своя връх от 108 през 1853 г.; производството се реалокира в околните градове и градът се трансформира във финансов, маркетингов и складов център на промишлеността.

Никой не знаеше дали тези промени ще доведат до разцвет или апетит. Бяха направени благосъстояния, само че макар че индустриалната гражданска война в последна сметка щеше да разреши повишение на стандарта на живот, тя също по този начин сътвори мръсни тераси и изби, неприятно здраве и замърсяване. Френският публицист Алексис дьо Токвил назова града „ този нов Хадес “.

Съвременното възобновяване на Манчестър може да бъде проследено до 1987 година, когато неговият левичарски съвет, тогава управителен от Греъм Стрингър, признава, че се нуждае от частния бранш, с цел да основават работни места. Оттогава има партньорство сред политическите водачи на града, бизнесмените на парцели и централното държавно управление.

Възраждането включва влиятелни планове, фокусирани върху свободното време, просвета и метод на живот, път, следван и от градове, в това число Барселона и Билбао. Манчестър се кандидатира несполучливо за образуване на Олимпийските игри през 1996 година и 2000 година, което донесе държавно финансиране за спортни уреди и сложи началото на Игрите на Британската общественост през 2002 година Бомбардировка от Ирландската републиканска войска през 1996 година провокира реорганизация, която възроди центъра.

Само с няколкостотин поданици на центъра на града при започване на 90-те години към този момент наближават 100 000. Към август 2022 година има 55 здания над 20 етажа. Ако всички тези с позволение за градеж бъдат издигнати, тази цифра ще се удвои повече. Силните страни включват цифрови и креативен, финансови, правни и бизнес услуги, биотехнологии, напреднало произвеждане, екологични технологии, туризъм, световни спортни марки, медии и недвижими парцели. Това е основно място за задгранични компании.

Изглежда малко изгледи Манчестър да се откаже от развиването на парцелите. Въпреки това остават огромни обществени провокации, изключително бедността. Градът е вторият най-беден след Блекпул от 317-те локални управляващи в Англия съгласно държавните показатели на лишенията за 2019 година

Ако Манчестър успее да откри метод да популяризира необятно плодовете на съживлението, неговият опит може още веднъж оферират уроци за други световни градове.